|| Reptile prudent et rusé • Jésus dit d’être prudents comme les serpents (Matthieu 10. 16). Le diable est ainsi nommé (Apocalypse 12. 9, 14, 15 ; 20. 2), car c’est lui, le serpent ancien, qui séduisit Ève par sa ruse dans le jardin d’Éden (2 Corinthiens 11. 3). Moïse éleva un serpent d’airain dans le désert (Jean 3. 14) afin de guérir ceux qui avaient été mordus par des serpents (1 Corinthiens 10. 9 ; voir Nombres 21. 9). Le terme est aussi employé ailleurs litt. (Matthieu 7. 10 ; Marc 16. 18 ; Luc 10. 19 ; 11. 11) et comme métaphore (Matthieu 23. 33 ; Apocalypse 9. 19).