Le contact avec la mort rendait impurs les fils d’Israël. Pour la purification, les cendres d’une génisse rousse sacrifiée et brûlée hors du camp, devaient être mélangées avec de l’eau ; elles étaient ensuite aspergées par un homme pur, avec un brin d’hysope, sur celui qui était impur : il était ainsi purifié (voir Nombres 19). Que représente pour nous cette souillure par contact avec la mort ? Dans la Bible, la mort est toujours liée au péché dont elle est le salaire (Romains 6. 23). Nos contacts avec le péché sont parfois volontaires, à cause d’une désobéissance. Mais ce n’est pas le cas ici, puisqu’un sacrifice pour le péché, ou pour le délit, aurait été alors nécessaire (voir Lévitique 4 et 5). Par exemple, dans le verset du jour, celui qui avait tué un ennemi, ou qui avait simplement touché un cadavre, devait être purifié. C’était Dieu lui-même qui avait envoyé les hommes combattre les ennemis, et pourtant ils étaient devenus impurs ! Le simple contact avec un cadavre dans les champs ou celui d’un proche parent, rendait aussi impur (Nombres 19. 14-16).

Qu’est-ce que cela signifie pour nous aujourd’hui ? Dans nos combats spirituels, nous pouvons être exposés à l’orgueil, aux mauvaises actions (même d’un croyant, de quelqu’un de notre famille spirituelle). “Frères, même si un homme s’est laissé surprendre par quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez un tel homme dans un esprit de douceur, – prenant garde à toi-même de peur que toi aussi tu ne sois tenté” (Galates 6. 1). “Ceux qui contestent, reprenez-les ; les autres, sauvez-les avec crainte, les arrachant hors du feu, haïssant même le vêtement souillé par la chair” (Jude 22, 23). Comme nous agissons souvent par habitude, nous ne faisons peut-être pas attention aux mauvaises influences qui pourtant nous souillent, mais nous avons besoin d’être lavés, purifiés de la souillure que nous contractons dans nos contacts journaliers. Comment ? La Parole de Dieu appliquée à nos cœurs et à nos consciences par le Saint Esprit, produira ce lavage de nos pieds nécessaire dans notre marche sur la terre (Jean 13), ce lavage continuel du Seigneur à notre égard (Éphésiens 5. 26) ; lisons-la régulièrement pour être purifiés des mauvaises influences du monde qui nous imprègnent.