Jacob occupait une place spéciale dans les plans de Dieu, mais il ne s’en est pas rendu compte dans la première partie de sa vie. Il a passé beaucoup de temps à tromper, à établir des plans et à rechercher des solutions. Jacob a eu le triste privilège d’être le premier d’une longue lignée d’escrocs. Il pensait que, par sa propre ingéniosité, il pourrait faire tourner les choses en sa faveur.

À cause de ses intrigues, Jacob a dû quitter prématurément sa mère et il ne l’a jamais revue. Pour la même raison, il s’est trouvé sous l’influence d’un oncle, plus rusé que lui, qui a changé dix fois son salaire, et qui l’a trompé plus que Jacob lui-même n’avait trompé les autres. Ainsi, à cause de ses tromperies, Jacob a eu une vie dure.

Mais à la fin de sa vie, Jacob a changé. Dans sa vieillesse, il a appris à arrêter de faire des plans et il a commencé à laisser Dieu agir à sa manière à lui. Dieu lui donne alors un nouveau nom, Israël, qui signifie “prince de Dieu” (Genèse 32. 28). Il commence à le former pour qu’il vive d’une façon qui corresponde à son nouveau nom. Quel grand jour pour Jacob lorsqu’il a commencé à vivre comme “prince de Dieu” plutôt que comme un intrigant !

Dieu change encore des noms de personnes, des vies et des caractères. Il nous transforme, nous faisant passer de l’état de pécheurs à celui de saints, par la simple foi en Christ. Il nous fait passer des ténèbres à sa merveilleuse lumière (1 Pierre 2. 9). Il nous enseigne à arrêter d’agir selon notre propre volonté et à nous soumettre à la sienne.

Jacob n’a pas appris cela avant un âge avancé. Ceux qui sont encore jeunes parmi nous feraient bien de tirer les leçons de ses fautes. Apprenez dès le début de votre vie que la volonté de Dieu est bonne, parfaite et pleinement suffisante (voir Romains 12. 2). Que les prières de ces psalmistes soient aussi les vôtres : “Rassasie-nous, au matin, de ta bonté ; et nous chanterons de joie, et nous nous réjouirons tous nos jours” (Psaume 90. 14) ; “Fais-moi connaître tes voies, ô Éternel ! enseigne-moi tes sentiers. Fais-moi marcher dans ta vérité, et enseigne-moi, car tu es le Dieu de mon salut ; c’est à toi que je m’attends tout le jour” (Psaume 25. 4, 5).