Manassé était le fils d’un roi pieux, Ézéchias ; il fut cependant le roi de Juda le plus impie et le plus méchant. Il est dit au verset 9 : “Manassé fit errer Juda et les habitants de Jérusalem, en les induisant à faire le mal plus que les nations que l’Éternel avait détruites devant les fils d’Israël”. Cela dura longtemps, car Manassé régna 55 ans (v. 1). N’ayant orgueilleusement pas tenu compte des nombreux avertissements de Dieu, il fut finalement fait prisonnier par le roi d’Assyrie et lié avec des chaînes d’airain (v. 11).

Mais Dieu a employé cette épreuve pour toucher Manassé en plein cœur et lui faire comprendre quel était réellement son état devant Lui. Son entêtement à se rebeller a alors été brisé. Un homme rempli de fierté, qui a pendant longtemps persévéré avec arrogance dans le mal, aura de la peine à s’humilier, mais la bonté de Dieu est capable d’amener même un tel homme à la repentance. Manassé s’est profondément humilié, en s’adressant à Dieu dans un sincère repentir.

Notre Dieu ne peut manquer de répondre favorablement à une telle prière, malgré la grande méchanceté de Manassé. Ce témoignage extraordinaire de l’Ancien Testament montre que Dieu est un Dieu de grâce incomparable. Parce que le cœur de Manassé avait été changé, Dieu a permis qu’il soit ramené dans son royaume et qu’il ait l’occasion de corriger en partie et publiquement le mal dont il s’était rendu coupable. Tout cela rendait témoignage à la grâce de Dieu.

Cependant, les conséquences à long terme de ce mauvais règne de Manassé n’ont pas pu être changées, et son peuple en a souffert encore longtemps. La grâce de Dieu, qui est vraiment merveilleuse en pardonnant totalement le pécheur qui se repent, n’annule pas les conséquences de sa faute. Les chrétiens doivent aussi apprendre cela.