Ce verbe araméen fait partie du vocabulaire de la plupart des langues dans le monde, tout comme Amen ou Alleluia. Dans la littérature française, Hosanna est un chant de triomphe, un hymne de joie. “Hosanna” veut dire : “Sauve, je te prie” (Psaume 118. 25). C’est un appel au secours. Mais sa signification est devenue, au cours des âges, une exclamation de louange. Ce double sens reflète la beauté du salut de Dieu. Nous appelons Dieu au secours et, dans le même souffle, nous le louons pour son salut déjà présent.

Lorsque Jésus entre à Jérusalem, le peuple répand des rameaux d’arbres sur le chemin et crie : “Hosanna au Fils de David !” Ce moment tant attendu est arrivé : le Messie promis par Dieu est là ! La prière du Psaume 118 : “Éternel, sauve, je te prie”, qui portait le poids de siècles d’espoir et d’attente, est enfin exaucée.

Mais le peuple attendait un Messie politique triomphant : “Nous espérions qu’il était celui qui doit délivrer Israël” (Luc 24. 21). Ils n’avaient pas compris que pour les sauver, leur Messie viendrait d’abord pour être le Serviteur souffrant (Ésaïe 53). Pour être leur Sauveur, il fallait qu’il souffre.

Pour nous chrétiens, lorsque nous chantons, nous prions, par notre “Hosanna” nous nous réjouissons de ce que Jésus est le Messie promis par Dieu, et le Sauveur du monde. Il est le seul Sauveur, celui qui nous a purifiés de toutes nos fautes, qui nous sauve aujourd’hui de nos détresses, et que nous attendons comme Sauveur (Philippiens 3. 20).