“Si le paradis existe, je pense sincèrement que je vais y aller, parce que je n’ai rien fait de mal. Comment le bon Dieu pourrait-il punir un type comme moi, sympa, généreux ? Ce serait trop injuste ! Bien sûr, je ne suis pas parfait, mais personne ne l’est, n’est-ce pas ? Et je n’ai rien contre Dieu, je m’intéresse beaucoup à tout ce qui touche à la religion. Dans la balance cela pèsera plus que mes quelques erreurs. Alors, le paradis ne sera pas vide, car j’y serai, je le mérite !”

Avez-vous déjà entendu ces arguments ? Ils seraient entendables si la norme à atteindre se basait sur une comparaison avec les autres, et s’il fallait juste être au-dessus de la moyenne pour être admis au paradis, sans avoir commis de faute majeure “éliminatoire”. Mais il y a un problème : Dieu nous pèse avec sa propre balance, et non la nôtre. Quel est son niveau d’exigence ? “Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait” (Matthieu 5. 48). La perfection ! Rien de moins que cela n’est acceptable pour Dieu, qui a le mal en horreur. Il nous dit qu’aucune de nos qualités ou de nos bonnes actions ne peut effacer un seul péché, une seule mauvaise pensée. Le constat est sans appel : personne ne mérite le paradis.

Mais la Bible nous apprend aussi que Dieu veut nous donner ce que nous ne méritons pas. Il a fallu pour cela le sacrifice de Jésus à la croix, qui a payé à notre place pour nos péchés. Il a préparé une place dans le ciel pour tous ceux qui reconnaissent leur culpabilité viennent s’abriter sous cette grâce infinie. Avez-vous reçu ce don gratuit de Dieu ?