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Le quatrième livre de Moïse dit les Nombres
Chaque jour les Écritures - 1re année

Nombres 14. 26 à 45

Quand on veut s’obstiner

Au milieu de cette triste scène, quelle consolation de pouvoir considérer Josué et Caleb. Ils sont « animés d’un autre esprit » (verset 24). Aussi ne perdront-ils pas leur récompense. Seuls de toute leur génération, ils entreront dans le pays. Jusque-là ils devront partager le sort du peuple coupable : errer quarante années à travers les sables du désert. Mais pendant ce long parcours, ils seront continuellement encouragés par le souvenir du pays qu’ils ont visité, cette terre de Canaan dont ils ont déjà goûté le fruit.

Moïse annonce la fâcheuse nouvelle. Comment réagit le peuple ? Lorsque Caleb exhortait à monter hardiment et à prendre possession du pays, ils voulaient retourner en Égypte ou alors parlaient de mourir dans le désert (chapitre 13. 31 ; 14. 2). Maintenant que le jugement les condamne à rebrousser chemin vers la mer Rouge, et que Dieu annonce qu’ils mourront dans le désert, ils veulent se soustraire au châtiment et répondent : « Nous voici, nous monterons » (verset 40). Le cœur de l’homme n’est jamais d’accord avec Dieu, principalement quand il s’agit de reconnaître les fautes commises, de se courber sous la discipline et d’accepter avec humiliation les conséquences de ses péchés. Malgré Moïse qui leur dit : Ne montez pas, ils s’obstinent et subissent une cruelle défaite.

Nombres 14

26Et l’Éternel parla à Moïse et à Aaron, disant : 27Jusqu’à quand [supporterai-je] cette méchante assemblée qui murmure contre moi ? J’ai entendu les murmures des fils d’Israël, qu’ils murmurent contre moi. 28Dis-leur : Je suis vivant, dita l’Éternel, je vous ferai comme vous avez parlé à mes oreilles ! 29Vos cadavres tomberont dans ce désert. Et tous ceux d’entre vous qui ont été dénombrés, selon tout le compte qui a été fait de vous, depuis l’âge de 20 ans et au-dessus, vous qui avez murmuré contre moi… 30vous n’entrerez pas dans le pays au sujet duquel j’ai levé ma main pour vous y faire habiter, excepté Caleb, fils de Jephunné, et Josué, fils de Nun ! 31Mais vos petits enfants, dont vous avez dit qu’ils seraient une proie, je les ferai entrer, et ils connaîtront le pays que vous avez méprisé. 32Et quant à vous, vos cadavres tomberont dans ce désert. 33Et vos fils seront bergers dans le désert 40 ans, et ils porteront [la peine de] vos prostitutionsA, jusqu’à ce que vos cadavres soient consumés dans le désert. 34Selon le nombre des jours que vous avez mis à reconnaître le pays, 40 jours, un jour pour une année, vous porterez vos iniquités 40 ans, et vous connaîtrez ce que c’est que je me sois détourné de vous. 35Moi, l’Éternel, j’ai parlé ; je ferai ceci à toute cette méchante assemblée qui s’est assemblée contre moi ! Ils seront consumés dans ce désert, et ils y mourront.

36Et les hommes que Moïse avait envoyés pour reconnaître le pays, et qui revinrent et firent murmurer contre lui toute l’assemblée en décriant le pays, 37ces hommes qui avaient décrié le pays, moururent d’un fléau devant l’Éternel. 38Mais d’entre les hommes qui étaient allés pour reconnaître le pays, Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, [seuls] vécurent.

39Et Moïse dit ces choses à tous les fils d’Israël, et le peuple mena très grand deuil. 40Et ils se levèrent de bon matin et montèrent au sommet de la montagne, disant : Nous voici ; nous monterons au lieu dont l’Éternel a parlé ; car nous avons péché. 41Et Moïse dit : Pourquoi transgressez-vous ainsi le commandement de l’Éternel ? Cela ne réussira pas. 42Ne montez pas, car l’Éternel n’est pas au milieu de vous, afin que vous ne soyez pas battus devant vos ennemis ; 43car l’Amalékite et le Cananéen sont là devant vous, et vous tomberez par l’épée ; car, parce que vous vous êtes détournés deb l’Éternel, l’Éternel ne sera pas avec vous. 44Toutefois ils s’obstinèrentc à monter au sommet de la montagne ; mais l’arche de l’alliance de l’Éternel et Moïse ne bougèrent pas du milieu du camp. 45Et les Amalékites et les Cananéens qui habitaient cette montagne-là, descendirent, et les battirent, et les taillèrent en pièces jusqu’à Hormad.

Notes

adire, le mot hébreu évoque une proclamation solennelle, un oracle.
blitt. : d’après.
clitt. : s’élevèrent présomptueusement.
dentière destruction.

(La Bible - Traduction révisée)