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Le Prédicateur connu sous le nom de L'Ecclésiaste
Chaque jour les Écritures - 5e année

Ecclésiaste 2. 1 à 11

Recherche infructeuse du vrai bonheur

Le prédicateur a d’abord appliqué son cœur à la connaissance. Que de choses passionnantes à découvrir dans tous les domaines : arts, sciences, tourisme, archéologie… ! Elles sont mises aujourd’hui à la portée de tous par des moyens modernes. Mais plus le sage avance dans ses recherches, plus ardus deviennent les problèmes et plus il est découragé. L’esprit humain est emprisonné dans les murs de ses propres raisonnements. Seule la parole de Dieu affranchit la pensée et communique la vraie connaissance. Occupation ingrate, fatigue, chagrin, douleur, telle a été la triste conclusion du sage (chapitre 1. 13, 18 ; chapitre 12. 12).

Allons, se dit-il alors, ne pensons plus qu’aux plaisirs de la vie (chapitre 2. 1 à 3). Mais là aussi son expérience tourne court ; vanité et déraison sont les mots qui cette fois la résument. Toute joie humaine est gâtée au départ par le sentiment qu’elle n’est pas durable (Proverbes 14. 13).

Est-ce peut-être l’abondance des biens terrestres qui pourra le satisfaire ? Qui était mieux placé que Salomon pour accumuler et gérer des richesses, accomplir les « grandes choses » que l’ambition humaine ne cesse de se proposer ? (2 Chroniques 9. 22…). Écoutons comment finalement il les apprécie : « vanité et poursuite du vent » (verset 11).

Ecclésiaste 2

1J’ai dit en mon cœur : Allons ! je t’éprouverai par la joie : jouisa donc du bien-être. Et voici, cela aussi est vanitéA. 2J’ai dit au rire : [Tu es] déraison ; et à la joie : Que fait-elle ? 3J’ai recherchéb en mon cœur de traiter ma chair avec du vin, tout en conduisant mon cœur par la sagesse, et de saisir la folie, jusqu’à ce que je voie quel serait, pour les fils des hommes, ce bien qu’ils feraient sous les cieux tous lesc jours de leur vie.

4J’ai fait de grandes choses : je me suis bâti des maisons, je me suis planté des vignes ; 5je me suis fait des jardins et des parcs, et j’y ai planté des arbres à fruit de toute espèce ; 6je me suis fait des réservoirs d’eau pour en arroser la forêt où poussent les arbresd. 7J’ai acquis des serviteurs et des servantes, et j’en ai eu qui sont nés dans ma maison ; j’ai eu aussi des troupeaux de gros et de petit bétail, en grand nombre, plus que tous ceux qui ont été avant moi à Jérusalem. 8Je me suis aussi amassé de l’argent et de l’or, et les trésors des rois et des provinces ; je me suis procuré des chanteurs et des chanteuses, et les délices des fils des hommes : une femme et des concubines. 9Et je suis devenu grand et je me suis accru plus que tous ceux qui ont été avant moi à Jérusalem ; et pourtant ma sagesse est demeurée avec moi. 10Et quoi que mes yeux aient désiré, je ne les en ai pas privés ; je n’ai refusé à mon cœur aucune joie, car mon cœur s’est réjoui de tout mon travail, et c’est là la part que j’ai eue de tout mon travail. 11Et je me suis tourné vers toutes les œuvres que mes mains avaient faites, et vers tout le travail que j’ai dû fournir pour [les] faire ; et voici, tout était vanité et poursuite du vent, et il n’y en avait aucun profit sous le soleil.

Notes

alitt. : vois, ici et v. 24, etc.
bailleurs aussi : exploré.
clitt. : le nombre des, ici et 5. 17 ; 6. 12.
dlitt. : qui pousse en arbres.

(La Bible - Traduction révisée)