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Le cinquième livre de Moïse dit le Deutéronome
Chaque jour les Écritures - 1re année

Deutéronome 2. 14 à 25

Les raisons des 38 ans d’errance

La longue errance d’Israël à travers le désert était le juste châtiment de son incrédulité. Mais la durée du voyage avait aussi un autre motif. Tant qu’il comptait des guerriers valeureux, le peuple était en danger d’attribuer à sa propre force la conquête du pays. Trente-huit ans ont donc été nécessaires pour que disparaisse cette génération des hommes de guerre (verset 14). Le chapitre 5 de Jean relate l’histoire d’un infirme que Jésus guérit au réservoir de Béthesda (Jean 5. 1 à 15). C’est aussi au bout de trente-huit ans que cet homme a complètement renoncé à tout secours humain. Il doit convenir : « je n’ai personne… », et c’est alors que Jésus le fait marcher.

Maintenant les adultes sont morts et ce sont les petits enfants dont le peuple avait dit qu’ils « seraient une proie » qui vont entrer dans le pays (chapitre 1. 39 ; comparer Nombres 14. 3). Portés par les bras de l’Éternel, ils sont plus forts que tous les guerriers. Quand la force de l’homme s’en est allée, l’heure de Dieu a sonné (chapitre 32. 36). Il a préparé des victoires éclatantes et fait dire au peuple : « Levez-vous, partez, passez l’Arnon,­… commence, prends possession, fais la guerre » (verset 24). Lui se charge de tout le reste.

Deutéronome 2

14Et les jours pendant lesquels nous avons marché depuis Kadès-Barnéa jusqu’à ce que nous ayons passé le torrenta de Zéred, ont été 38 ans, jusqu’à ce que toute la génération des hommes de guerre ait péri du milieu du camp, comme l’Éternel le leur avait juré. 15Et la main de l’Éternel a aussi été contre eux, pour les détruire du milieu du camp, jusqu’à ce qu’ils aient péri.

16Et il arriva que, lorsque tous les hommes de guerre eurent péri du milieu du peuple par la mort, 17l’Éternel me parla, disant : 18Tu vas passer aujourd’hui la frontière de Moab, [qui est] Ar, 19et tu t’approcheras vis-à-vis des fils d’Ammon ; tu ne les attaqueras pas, et tu n’engageras pas de lutte avec eux, car je ne te donnerai rien du pays des fils d’Ammon en possession, parce que je l’ai donné en possession aux fils de Lot. 20 (Il est aussi considéré comme pays des Rephaïmb ; les Rephaïm y habitaient auparavant, et les Ammonites les appellent Zamzummim, 21peuple grand et nombreux et de haute stature comme les Anakim ; mais l’Éternel les détruisit devant eux, et ils les dépossédèrent et habitèrent à leur place, 22– comme il fit pour les fils d’Ésaü, qui habitent en Séhir, lorsqu’il détruisit les Horiens devant eux, et qu’ils les dépossédèrent ; et ils ont habité à leur place jusqu’à ce jour. 23Et quant aux Avviens qui habitaient dans des hameaux jusqu’à Gaza, les Caphtorim, sortis de Caphtor, les détruisirent et habitèrent à leur place.) 24Levez-vous, partez, et passez le torrent de l’Arnon. Regarde, j’ai livré en ta main Sihon, roi de Hesbon, l’Amoréen, et son pays : commence, prends possession, et fais-lui la guerre. 25Aujourd’hui je commencerai à mettre la frayeur et la peur de toi sur les peuples, sous tous les cieux ; car ils entendront le bruit de ce que tu faisc, et ils trembleront, et seront angoissés devant toi.

Notes

aou : la vallée.
bou : géants, ici et 3. 11, etc.
clitt. : ton bruit.

(La Bible - Traduction révisée)