|| Membre d’une secte juive séparée de la masse sur le principe d’une vie de sainteté supérieure, de dévotion à Dieu (jeûnes et longues prières) et de la connaissance de la Loi • Ils s’attachaient à une forme de piété plutôt qu’à la réalité spirituelle. Ils sont mentionnés à plusieurs reprises dans les quatre évangiles et dans les Actes. Jésus leur reprocha en particulier d’annuler le commandement de Dieu par leur tradition (Matthieu 15. 1-9) et leur hypocrisie (Matthieu 23. 23 ; Luc 18. 9-14). Ils cherchaient à éprouver Jésus (p. ex. Matthieu 19. 3) et à le faire mourir (p. ex. Matthieu 12. 14). Les pharisiens étaient issus de la secte juive des Hassidim (litt. : ceux qui sont pieux), fondée deux siècles av. J.-C. Paul était pharisien quant à la Loi (Philippiens 3. 5).