Dans ce “royaume des cieux”, déjà établi sur la terre, il n’y a pas de roi visible. Avec David, Salomon, Nebucadnetsar ou César, il n’y avait pas ce mystère. Mais dans le royaume des cieux, on ne voit pas le roi, et pourtant, sur la terre, une multitude d’hommes et de femmes affirment lui être soumis. Le royaume, dans sa forme actuelle, comprend tout ce vaste groupe de personnes.

C’est seulement dans l’Évangile de Matthieu que nous trouvons cette expression, le royaume des cieux, où elle désigne toujours des personnes sur la terre qui reconnaissent l’autorité venant du ciel. Dans l’Évangile de Luc, où nous trouvons des paraboles semblables, le lieu (les cieux) est simplement remplacé par une Personne (Dieu) : le royaume de Dieu. En Matthieu, c’est le lieu d’où vient l’autorité ; en Luc, c’est la Personne dont l’autorité est reconnue.

Mais, comme nous l’avons vu hier, lorsque c’est l’aspect moral ou céleste concernant uniquement ceux qui sont nés de nouveau qui est présenté, c’est toujours l’expression le royaume de Dieu qui est employée (voir Jean 3. 3). Par exemple : “Le royaume de Dieu, ce n’est pas manger et boire, mais justice, paix et joie dans l’Esprit Saint” (Romains 14. 17). Cette exhortation, montrant le caractère moral de ceux qui ont une espérance céleste, s’adresse à tout enfant de Dieu qui désire être soumis à la Bible. Il ne provoquera pas des querelles mesquines, il n’aura pas non plus de différends avec les autres croyants, ou de désaccords au sujet d’aliments ou de boissons, comme ceux qui sont décrits dans ce chapitre. Il montrera plutôt les caractères nobles du royaume de Dieu : la justice, la paix et la joie dans l’Esprit Saint.

Le Saint Esprit utilise l’expression royaume de Dieu lorsqu’il veut présenter les caractères qui conviennent aux enfants de Dieu dans leur vie actuelle sur la terre. Ils ne sont pas occupés par de vaines disputes, mais Dieu lui-même a toute autorité sur leurs cœurs et leurs vies. C’est un enseignement que nous devrions mettre davantage au premier plan, surtout de nos jours où ce qui est juste aux yeux de Dieu en ce qui concerne notre vie sur la terre a tendance à être abandonné parmi les enfants de Dieu. Car ce principe de justice est ce qui est le plus important dans le royaume de Dieu.