Dans son récit de la crucifixion, Jean rappelle que les soldats crucifièrent Jésus “et avec lui deux autres, un de chaque côté, et Jésus au milieu” (Jean 19. 18). Il poursuit la description de cette scène terrible : un peu plus tard, “les soldats vinrent et brisèrent les jambes du premier, puis de l’autre qui était crucifié avec lui. Une fois venus à Jésus, quand ils virent qu’il était déjà mort, ils ne lui brisèrent pas les jambes ; mais l’un des soldats lui perça le côté avec une lance ; et aussitôt il en sortit du sang et de l’eau” (Jean 19. 32-34).

Briser les jambes permettait d’accélérer la mort des condamnés après les souffrances atroces de la crucifixion. Mais ce n’était pas nécessaire pour Jésus, qui était déjà mort. Pourquoi alors ce soldat a-t-il percé son côté d’un coup de lance ? Est-ce un geste de haine ou de défi ? Aucune explication n’est donnée sur les motivations de cet acte gratuit de méchanceté. Mais Jean indique (texte du jour) que deux prophéties distinctes de l’Ancien Testament ont été accomplies : Psaume 34. 21 et Zacharie 12. 10. Il fallait que le sang coule du corps mort de Jésus, pour que celui qui croit en lui soit purifié de tous ses péchés (1 Jean 1. 7).

Ainsi ce soldat romain, sans le savoir, a accompli ce que Dieu avait dit à l’avance. Dieu utilise qui il veut pour accomplir ce qu’il a dit. Il a veillé avec soin à ce que tout ce qu’il avait annoncé au sujet de son Fils s’accomplisse dans les moindres détails. De la même manière il fera que tout ce qui doit encore arriver et qui est annoncé dans sa Parole se réalise.