Cette phrase a été écrite par un “Père” de l’Église, Tertullien (env. 150-220). On n’est pas chrétien parce qu’on vient au monde dans une famille ou un environnement chrétien, mais on le devient par une “nouvelle naissance”, vécue par la foi au Christ. Pour vivre cela, il ne suffit pas de m’intéresser à ce que Jésus a dit et fait “sous Ponce Pilate”, ni de respecter des rites. Il faut prendre conscience que j’ai commis le mal, que le fond de mon cœur n’est pas bon, et croire que Jésus, par sa mort sur la croix, me pardonne et me libère de tout ce mal dont j’ai honte et qui me charge.

Élevé dans une famille chrétienne, j’ai appris très jeune à écouter la Bible en famille ; mais il m’a fallu des années avant d’éprouver la paix de Dieu et de connaître son amour, alors que d’autres autour de moi ont expérimenté cette paix d’une manière fulgurante. J’ai été témoin de la joie qui irradiait du visage de ma sœur aînée le jour où elle a cru au Seigneur Jésus.

Parfois aussi, c’est après s’être éloignés de Dieu que des jeunes – ou des moins jeunes – reviennent vers lui. Un profond revirement s’opère dans leur cœur à la suite d’une faute grave qu’ils ont l’humilité de reconnaître, ou bien d’une épreuve douloureuse. Ils comprennent alors la parole de Jésus : “Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs”.

Mais quel que soit l’âge ou la manière dont elle s’opère, la nouvelle naissance est un bouleversement total de la vie, un nouveau départ, le début d’une existence désormais connectée à un Créateur qui nous aime, qui prend soin de nous et veut notre bonheur.