Dans la Bible, Dieu est appelé “le juge de toute la terre” (Genèse 18. 25). On y trouve des expressions semblables : “Il y a un Dieu qui juge sur la terre” (Psaume 58. 11) ; “Dieu, juge de tous” (Hébreux 12. 23).

Chacun devra comparaître devant un tribunal dans l’au-delà (Hébreux 9. 27). Notre vie sera appréciée dans la lumière de la présence de Dieu. Mais il y a une grande différence entre ceux qui auront reçu le Christ comme Sauveur et ceux qui n’auront pas cru en lui.

– Le croyant “a la vie éternelle et ne vient pas en jugement” (Jean 5. 24). Son nom est “dans le livre de vie” (Philippiens 4. 3). Tous les croyants devront comparaître devant le tribunal de Christ, mais ils ne seront pas condamnés, parce que Christ a porté le châtiment qu’ils méritaient. Ils rendront compte de leur vie, mais comme ayant déjà reçu sa grâce. Leurs actions, leurs paroles, et même leurs pensées et leurs motifs, tout sera mis en lumière. Pour certaines choses, ils éprouveront “une perte” ; pour d’autres, produites par la grâce divine, ils recevront “une récompense” (1 Corinthiens 3. 14, 15).

– Ceux qui meurent sans avoir accepté la grâce de Dieu comparaîtront à son tribunal (“un grand trône blanc”) sur la base de leur propre responsabilité. Tout ce qu’ils auront fait sera éclairé par la lumière divine, et ne résistera pas à la sainteté de Dieu. N’étant pas inscrits dans le “livre de vie”, ils seront condamnés, et leur jugement sera immédiat et sans appel (Apocalypse 20. 15). La grâce ne sera plus pour eux. Mais elle est offerte encore aujourd’hui à chacun sur la terre.