Nombreux sont ceux qui admirent la beauté de la vie du Christ et apprécient la morale chrétienne, mais ils refusent l’idée d’être délivrés de leurs péchés. Chacun a besoin, non d’un code de règles morales, mais d’être libéré de sa culpabilité devant Dieu ; non de l’amélioration de ce qu’il est, pécheur, mais d’une vie nouvelle. Seul le sacrifice de Christ à la croix répond à mon état, si je le crois. Quelqu’un disait :

– Je n’aime pas votre prédication, je n’aime pas la croix. Au lieu de prêcher la mort de Christ, prêchez Christ comme modèle à suivre.

– Certes, il n’y a pas de meilleur modèle. Mais si je prêchais Christ comme exemple, seriez-vous prêt à le suivre ?

– Tout à fait.

– Bien. Alors, voici le premier pas pour celui qui veut marcher sur ses traces : il était sans péché…

– Ah ! Je ne peux pas m’estimer sans péché, je dois admettre que je suis un pécheur.

– Il faut donc d’abord avoir Christ comme Sauveur, avant de l’avoir comme modèle à suivre.

Cet ordre correspond au développement normal de la vie chrétienne. L’apôtre Paul le présente ainsi :

– Premièrement, Christ sauveur : “C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres, afin que personne ne se glorifie.”

– Deuxièmement, Christ modèle : “ayant été créés dans le Christ Jésus pour les bonnes œuvres que Dieu a préparées à l’avance” afin que nous les pratiquions (Éphésiens 2. 8-10).